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「喂喂，给我起床，」阿蕾奇诺翘着二郎腿坐在等候室，敲了敲玻璃杯倒影里那个沉睡的影子，「如果错过那个魔女脸上的表情，可别怪我没提醒你。」 她合上眼睛，再度缓缓睁开，有些迷糊地适应了一下周围的环境，室内只有她一个人。看到自己的制服，阿蕾奇诺才想起来，今天是庆功宴，授勋仪式快要开始了。 「我吃过早餐了吗？」她放下二郎腿，朝对面沙发的黑影问道。 「没吃过，但喝过。」触须者慵懒地翘起二郎腿。 「喝过？」 「没错。」 看来罗莎琳的脖子又遭殃了。 「只喝了血液？」 「这个嘛……当然还有一些别的液体。你知道的，我的触须们总是嗷嗷待哺，它们肚子一饿就忍不住乱钻，尤其是温暖潮湿的地方。」 阿蕾奇诺难以置信地皱起眉：「未免太明目张胆了，你就不怕罗莎琳发现你的存在吗？」 「放心，我的獠牙会分泌镇静物质，她最多只记得自己被吸了血，不会感觉到有什么东西钻进裙子里。不过，美酒虽好，不能贪杯，小家伙们出来的时候，一个个被甜得醉晕晕的，都没法变回坚固的蛛爪形态了。」触须者舔舔爪子，仿佛还能尝到指尖的甜味。 蛾子的一切对于蜘蛛而言都是美味，阿蕾奇诺无法理解对方如何从体液中尝出甜味，但每次看它只是接个吻就品得津津有味，也许对触须者而言，那不是唾液，而是值得盛入精美瓷器的燕窝。 但是，这也太铤而走险了。阿蕾奇诺两眼一黑：「以后不许随便吸食她的体液，否则，我会把你的触须一根根砍断。」 「唉呀～只许州官放火，不许百姓点灯呐。」 ———————————— 礼堂内，皮革座椅围绕舞台环形排布，呈阶梯式升高。一楼为执行官与准执行官的座位，二楼则是执行官以下的各级官员，以及地方官员代表。 最靠近舞台的位置，交响乐队缓缓奏起至冬国歌，仪仗队踏着国歌的节奏，从大门开始入场。 致辞，奏乐，再致辞，再奏乐。不知道过了第几个流程，罗莎琳坐在第一排，百无聊赖地挑着挂在脚尖的高跟鞋，身后准执行官们指着她的脊梁骨，窃窃私语。 不用听，她也知道他们在议论什么，无非就是她和阿蕾奇诺的裙带关系，阿蕾奇诺一个准执行之所以能参与这次行动，是因为八席把机会内定给了她，阿蕾奇诺之所以能当上执行官，也是因为她，等等等等。唉，人类呐…… 她身旁的位置空着，丑角正在台上总结这五年来的璃月夺心行动，他的身后，一排身着礼服的年轻人笔直伫立，其中就包括阿蕾奇诺和达达利亚。 理论上，罗莎琳才是这场行动的最大功臣，但她并不打算和这些孩子们抢玩具。家里的勋章从前都是给小阿蕾奇诺搭积木玩的，而现在，她的孩子已经可以去赢取属于她自己的积木了。 「为表彰准执行官阿蕾奇诺，为璃月一战做出的卓越贡献，女皇陛下决定，」皮耶罗对着接下来的讲稿一愣，转瞬又恢复平静，「为其授予“愚人众第四席执行官”的头衔，代号，“仆人”。」 第四席。不是第十席，也不是第六席。 全场哗然，震惊四座。 台下，原本撑着脑袋的罗莎琳，瞬间坐直了身子，紫罗兰眸子中只余讶异。与她同排的执行官，脸色不一，各怀鬼胎。 她望向走上台的陛下，又望向高挑的银发女性，怀疑自己听错了。可绶带上的罗马数字Ⅳ，又无声地向所有人宣告，这是个事实。 一时间，戳着她脊梁骨的视线，似乎比刚才翻了几倍，议论声此起彼伏。 佩戴上勋章，阿蕾奇诺朝陛下恭谦地行了个礼。银发女性抬起头，环视一周，在那漠然的睥睨之下，整个礼堂都噤声了。在场者终于意识到，现在，全至冬高于她的人，只剩四个，而他们，并不在那四人当中。 阿蕾奇诺危险的巡视，最终定格在某位金发女人身上。年轻人站得挺拔，隔着遥远的距离，给对方送出一个甜甜的微笑，仿佛什么无害的雪鹀。 有好好看着我嘛，罗莎琳。 金发女执行官一愣，久久没有回过神，直到阿蕾奇诺走下台，直到陛下给最后一个人授完勋，她才意识到，自己的膝盖已经被指甲掐了很久。 但是，这样的话，阿蕾奇诺就成了……她的上级？ ———————————————— 夜晚，庆功宴在温瑟城堡举行，新任第四席执行官被层层包围，前来恭贺的人们络绎不绝。 年轻的女执行官，身着飒爽的燕尾服，举手投足之间彬彬有礼，令贵族小姐们不禁诧异，她们怎么从没注意到，至冬宫还有这么一号人？ 罗莎琳挤不进去，也不打算挤进去。虽为庆功宴的主角，她却躲开人群，倚在二楼的雕花栏杆上，一边抿酒，一边打量楼下舞池的男男女女。 怎么是第四席呢？ 这个席位会不会太高了点？ 阿蕾奇诺能坐稳吗？ 金发女郎难得落单，带着纹身的那条腿从高开衩长裙中滑出，略显烦躁地点敲瓷砖。 「能赏脸跳支舞吗，这位夫人？」 熟悉的声音在身后响起，罗莎琳侧头，阿蕾奇诺正恭谦地俯身，朝她递来一只邀舞的手。又在拿她开玩笑。 「没大没小，」女士把对方的手轻轻拍回去，「公开场合，给我注意着点。」 阿蕾奇诺的口红色号略暗，罗莎琳并不知道是触须者挑的，只觉得对方从头到脚的造型有些陌生。血花一般的翻袖，锋利得可以作为武器的金属鞋跟，以及与自己胸口黑水晶相呼应的菱形图案…… 倒不是说不好看，只是有种令魔女不大舒服的邪气，仿佛自家孩子一夜间，就从纯良少年变成了夜店女王。 虽然之前也没多纯良…… 「你知道，以我现在的席位，完全可以命令你陪我跳支舞吧？八席。」阿蕾奇诺在舌尖玩弄一番这个称呼，亲口念出来的感觉真是不错。 哈？ 金发女郎挑起完美的眉毛，一个重重的脑瓜崩就落到阿蕾奇诺头上，把她的危险性尽数敲了回去。 年轻人顿时吃疼地眯起一边眼睛。 「管你第几席，我都是你妈。」女士没好气地猛戳她胸口的勋章。怒色也十分可口，触须者的评论。 呵，现在抢着当妈了？某人在床上可不是这么说的。 阿蕾奇诺终究还是没这么露骨地调戏她，毕竟隔墙有耳。虽然大部分耳目都是她的手下，但自爆猛料是最不该做的事。 「今早宣布第四席的时候，你似乎不是很意外？」罗莎琳回想起授勋仪式，不禁疑惑。 「有吗？」阿蕾奇诺佯装困惑地歪了歪脑袋，「大概是因为我震惊得失去了反应。毫无反应总比在台上出洋相要好。」 “毫无反应”却还记得在台上对她笑，如此蹩脚的借口，罗莎琳却买账了。就好像早上触须者一边啃咬她的脖子，一边假装梦游喊烧鹅时一样，她无法对自己的孩子起疑。 「罗莎琳在担心吗？」 「有一点，」年长的女执行官凝起眉，眸子不安垂下，「我猜不透陛下的想法。无论如何，只要你当上执行官，就安全了，第四席的担子虽重，但我相信你最终总能应付过来。和那些尸位素餐的废物不一样，我的阿蕾奇诺是自己从基层一步步爬上来的。」 想到阿蕾奇诺这么多年的苦难终于换来回报，罗莎琳仰头，抚过对方逐渐成熟的轮廓，感慨地笑了：「从今往后，就是“阿蕾奇诺大人”了呢。」 「多叫几次，我就原谅你僭越的手，」阿蕾奇诺摆起谱来一套一套的，却还是把自己的脸颊贴近温暖的掌心，「本大人这张尊贵的俊脸，楼下多少姑娘可是想摸也摸不到。」 「哦？是嘛，」听罢，女执行官更起劲了，不仅要捏，捏完还得轻蔑地拍一拍，仿佛对待酒馆的小白脸侍应生，「那就去陪你楼下的姑娘们吧，别让她们失望。我也该去履行义务、招待宾客了，夜还长着呢。」 招待宾客？阿蕾奇诺想起五年前的晚宴，嘴角撇了下来。怎么“招待”，像从前那样“招待”吗？明明她才是今晚的主角，为什么这个女人连支舞都不肯给她，却惦记着那些无足轻重的外宾。 何况，这有什么可避嫌的？孩子邀请母亲跳支舞，难道不是天经地义吗？ 金发女郎背对着她摆摆手，离去。阿蕾奇诺垂下眸子，触须者的冷笑就在她耳边响起了，废物。 一只黑色爪子猛地抓向光洁的后背，把罗莎琳扯了回来。 「怎么了？」罗莎琳望着她抓上自己的手，有些意外。 那只手传来轻微的颤动，似乎不愿让她离开。 「没什么……」阿蕾奇诺喉咙发堵，终究松开手，放走了她，「罗莎琳去忙吧……」 ———————————————— 开启工作状态的女士，不是一般的撩人。 每一句风趣的对话，都以诱人的尾音结束，挠得舞伴耳畔酥麻，春心荡漾，让人一时间忘了，那魅惑的嗓音中夹杂着什么交易条件，只知道连连点头答应。等回过神来，魔女可就不许反悔了。 碰上意志力强点的，也没关系，只要她念出某个关键词，弯的也能给他掰直。神秘的关键词，从红唇中夹着蜜流出，紫罗兰眸子即刻绽放出瑰丽的幻术。那是冰皇留在女士瞳孔中的利器，没有人可以拒绝神的蛊惑。 他们每一个人都以为，自己的牺牲将换来一夜良宵。天大的错觉。 快节奏的舞曲结束，女士的肌肤上浮起薄汗，她轻轻喘息着，礼貌朝男伴道谢的同时，脑中的交谈清单终于又划掉一个人。 隔着涌动的人头，阿蕾奇诺的视线偶尔落在舞池中，那头飘逸的铂金色长发，闪得她眼睛刺痛，体内的触须者似乎躁动了几分。 「我都没发作，你有什么好发作的？」阿蕾奇诺又气又笑。 男宾牵起女士的手，恭敬地行了个吻手礼，吻掉了她手背上薄薄的汗珠。 触须者突然更烦躁了。 哦，阿蕾奇诺明白了，是那些体液。触须者的燕窝被人动了，味道将大打折扣，这是来自美食家的愤怒。 「不行，没得商量。你我都不能妨碍罗莎琳的工作……」阿蕾奇诺闷了一口香槟，拒绝再看向舞池，叼着杯沿小声嘟囔，「何况，她和那些男人也不是认真的，他们的威胁加起来还不如皮耶罗一个人大。是是，你怎么知道不是认真的？没准就有一两个幸运儿，成功得到她的青睐。想必四席大人也不会介意吧，最多就是开个房，打个啵，撩个裙子，戴个套……该死，闭嘴。」 别再发散你那丰富的想象力了。 舞池内，长时间踩着高跟鞋应酬的女士，已经腿脚酸软，她轻轻挨上男伴的肩膀，把自己的一部分重量交给对方。男伴受宠若惊，立刻体贴地托稳她的腰，掌心下的腰肌随慢悠悠的舞步起伏。 「那么，斯宾塞先生，我们说定了吗，石油钻井的合同我可要开始起草咯？」 「当然，当然，你我都是聪明人，合作共赢，洛厄法特女士。」 她累了，但合格的演员，总能把疲惫掩饰为慵懒。魔女哪怕累，也要累得妖娆，累得妩媚，累得摄人心魄。 「不好意思。」沙沙的女性嗓音突然插入，注意到来人的罗莎琳一愣，阿蕾奇诺的眼影……刚刚有这么重吗？ 「情报处有点急事，我需要把这位女士借走一会儿。那边的香槟塔，是冬宫有名的藏酒，先生请便吧。」新任执行官没等对方同意，便把金发女郎从这位男宾的怀中拉走。 她不顾身后的询问，以及抵触的高跟鞋，硬是把罗莎琳拽去了城堡二楼的小会客厅。 「到底是什么急事？」罗莎琳不悦地揉揉手腕，这个问题她问了一路，可年轻人一字未答，「阿蕾奇诺？」 高挑的银发女性只是把眸子藏在银发下，欲言又止。 「我没时间处理你的自尊心，」罗莎琳双臂抱胸，如果她拉走她不是因为公务，那大概就只剩这一个解释了，「你最好早点习惯这点。」 —————————————————— 碎碎念 一些开头删减的片段： 阿蕾奇诺扶额：「你就不怕被罗莎琳发现吗？」 触须者挑眉：「你在质疑我的演技吗？」 …… 今天早些时候，女执行官推开城堡某间客房的门口，发现床上的人仍在闷头大睡。侍女来叫了好几遍都无果，罗莎琳只能亲自上阵。 也许是因为昨晚折腾得太晚，阿蕾奇诺从女主人的卧室悄悄溜回自己房间时，已经是后半夜。 她刚打算摇动年轻人的肩膀，还未碰上对方，突然感到被卷入一个怀抱，短促的惊呼声后，自己已经被对方擒拿在了床上，十分狼狈。 「阿蕾奇——！」女执行官刚要发作，脖颈便传来一阵刺痛，獠牙扎入皮肤，身后的人开始舔食她的血液。 「烧鹅……好香……」年轻人迷迷糊糊地啃啃，仿佛真的梦到了一只肥美的烧鹅。 …… 「这算哪门子的演技？！」阿蕾奇诺努力控制自己不把玻璃杯砸到触须者身上。 对面的白发女人摊手：「人家魔女买账不就行了？」