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殿前坐下来，捋了一把花叶在手里捻着。“王爷怎么坐这儿？”秦止岸走过来。他支膝望着前方，目光幽深地：“燕棠要跟戚家提亲了。而且还跟父皇说过了。”“这么快？”秦止岸也感讶然。萧珩没回答，却说道：“他提亲我不意外，迟早的事情。他动作越多，越说明那丫头对他来说是要紧的。可你说他要提亲为什么会去问父皇？他是不是知道了什么？”秦止岸屏息，片刻后半蹲在阶下，思索道：“这应该不会。此事知道的人太少了。如果连他也知道了，皇上也没有什么好隐瞒的了。“为什么不直接戳破这层窗户纸？而且如果燕棠也知情的话，不可能没有一点异常传出来。”萧珩没吭声，凝眉把手里碎叶扔了，交叉起了十指。秦止岸想了想，又道：“王爷也不用想太多，依属下之见，皇上还是很疼王爷的。“至于这桩婚事——虽然不知道具体什么缘故，但按戚子煜的态度来看，戚家那边恐怕也没有那么容易答应。“燕棠想把这亲事提成，多半还得过五关斩六将。王爷还有时间。”萧珩默片刻，笑了下，眯眼望着前方：“也许吧。”秦止岸道：“大不了请皇上给王爷和戚姑娘赐婚。”“赐婚？”萧珩嗤地低笑：“那有什么意思？”说完他忽又顿住，看他道：“你说，父皇会不会赞成他们这门婚事？”秦止岸顿住。“为什么不？”“你忘了，因为那丫头有哮症。据说严重到可能影响婚育。也正因为如此戚家才会纵得她无法无天。所以他倒不一定会赞成。”说到这里他笑了下，并轻哂道：“他那么疼燕棠，怎么可能会乐见他娶个不能生育的女子为正妃呢？他恨不得他富贵绵延子孙满堂呢。”秦止岸凝眉点头：“如是这样，那倒也好。这婚事成不了，王爷也不必强行娶戚姑娘。”萧珩默了下，说道：“那怎么同？即便他不能娶她，他心里也还是有她，或许因为求而不得，反而更加会变成执念。”秦止岸道：“可皇上若不准燕棠娶戚姑娘，那必然也不会准王爷娶她……”“也不同的。”萧珩又薅了把花叶，黯然道：“这么多年，你难道不知道吗？燕棠是燕棠，我是我。“你觉得他会在乎我娶谁吗？我只怕他为了能让燕棠死心，反而会更希望让我娶她呢。”秦止岸道：“这不可能的。”萧珩却执拗地不再说话。夕阳将他影子拉得老长，长得仿佛要将他拉进久远以前的那段时光里。……燕棠与靖宁侯在乾清宫直到暮色四合才出来。皇帝问明经过，交代即刻借着五军营要集议而去千机库暗查丢失了多少东西。同时除去他们几个连同当时的衙吏之外，一个字不许外涉，除去接下来这段日子借着集议的借口都留在五军衙门彻查此事之外，一切行动照常。因而此事外人皆不得知。燕棠回府时恰在王府门口又遇见李芳。纳闷道：“李公公过来传旨？”李芳也愣了下，然后才俯身笑道：“奉皇上的旨意来寻王爷传个话，不想王爷不在，就顺道去看了看太妃。”燕棠眉头微动：“是么。”李芳笑而不语。两人别过后燕棠直去了太妃院子。太妃却对着桌上燕奕宁用过的一些旧物出神。“母亲又想起父亲了？”他在旁侧坐下来。叶太妃回神吐气，拿起其中一只斑指来，摩挲道：“弹指一挥，十一年了。这十余年，哪一日不想？“他不在，这剩下的日子时刻都是虚度。”燕棠默语。伸手抚在她手背上。太妃浅笑笑，拍拍他的手，把东西又一样样收起来。问他：“这么晚才回来？先前敏之他们来等你教他们功夫。”燕棠道：“我去见皇上了。”说着他凝眉看她：“我也把要成亲的事跟皇上说了，皇上似有踟蹰之意。“母亲，这是为什么？就算皇上看在父亲的份上关心我，不是也应该祝福我么？“你身为我的母亲都同意了，皇上为什么还要对此有意见？勋贵通婚又不犯禁忌。”太妃收回目光，淡淡道：“应该也不算是有意见吧，只是替你着想而已。”“我不过一介臣子，为什么要这么替我着想？”“因为你父亲和皇上有过命的交情，而且你父亲为大殷立下了汗马功劳呀。”太妃缓缓起身，走到帘栊下去点香，背朝着这边的身影看起来仍然纤细，以至于恍惚有些孤清。“那我和缭缭怎么办？”燕棠脸色越发不好。叶太妃微顿，扭过头来：“先提亲看看吧。”……李芳回宫直去了内殿。皇帝摒退众人，负手问：“怎么说？”“说是已经两情相悦了，戚姑娘对王爷也蛮好的。王爷跟姑娘在一起这些时日，明显开朗了很多。“还说也看得出来王爷对姑娘是动了真心，子嗣上的事情，太妃认为未必就一定没有希望。“她着人悄悄去戚家打听过，姑娘自去年被杜家害得犯过一回病之外，就没再有任何症状。而且这一年来她骑马学武功，样样来得，也没听说过有什么不适。”☆、第309章有新消息？皇帝踱了两步停下：“眼下不犯病不代表将来不会犯病。这种事谁也说不准不是吗？”李芳道：“太妃还说，王爷死心眼儿，扎进去了就出不来，不答应他，怕是会犯倔劲儿。”皇帝道：“他倔就能由得他吗？子嗣多要紧的事儿？”李芳瞅了眼他，没吭声。皇帝无语了会儿，叹道：“真是儿大不由娘。”又踱了两圈回来，他睨他道：“你没再说别的吧？”李芳躬身：“没说。太妃问起皇上意见，小的也只是说并不清楚。”皇帝点点头。再思索了会儿，就摆手道：“请何驸马进宫。”大殷驸马大多出身低层官户，且不得在朝中任职。得宠的公主或者长公主们待遇好些，会自世族或望族里挑选子弟，以保证公主们也能有机会择得良配，但如此仍然不能再担职权。于是跟赋闲的宗室一样，大殷的王公贵戚里，游手好闲的他们占据了很大一部分。何璋少年时也是京师里排得上号的望族子弟，自尚了长公主之后就开始享清福。除了相妻教子，余下时间就交朋结友，于是昔年的美少年如今也已经变了形，一看就是日子真的过得很滋润的那种。何璋进了御书房，皇帝就哗地收了扇子睨向他：“半个月不见，你这肚