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“是来找居士的。”“哦？又是哪一家的娇客？”益阳长公主摆摆手，示意钟意去见：“快去快去，又有人来讨教了。”“并非哪家女郎，”那女冠有些迟疑，顿了顿，方才道：“是个年轻书生……”……来人约莫二十上下，生的文质彬彬，背着竹筐，见一美貌女冠前来，不免有些拘谨：“学生罗江，乃青明县人氏，来人可是怀安居士？”“我是，”钟意上下打量他，道：“青明县距离长安不算近，你到此地来，所为何事？”罗江屈膝跪下，顿首道：“居士大恩，请受我一拜。”“快快请起！”钟意被他吓了一跳，赶忙将他扶起：“男儿膝下有黄金，你这是做什么？”罗江却不起身，接连向她叩首三次，方才抬头道：“学生乃青阳人氏，父母兄弟、族里旁亲相聚而居，此前山崩幸免于难，正要谢过居士大德。”“你快起来，”钟意被他拜的失措，急忙道：“我将山崩之事说出，是为父亲，虽然救助山下黎庶，却非本心，哪里敢受你一拜？真正救助百姓的，是盛德天子与青明县贤吏，你的大礼，我受之有愧。”“若非居士道破天机，天子如何盛德，也无法未卜先知，这便是功德，”罗江起身，道：“先前家中事忙，近日才得空，前来道谢。”他将竹筐放到一边，又自行囊中取出一份厚厚文书，递给钟意：“山中没什么珍惜之物，只有些微薄物与一片诚心，居士不要嫌弃。”钟意翻开那份文书，便见洋洋洒洒万字谢辞，笔力雄健，想来书写之人很有功底，剩下的数十页却是各式落款签名，不下数千，有的端正笔挺，有的歪歪扭扭，却都极认真。“于我而言，只是说了几句话，大家如此，实在是……”钟意心头一热，向罗江躬身道：“愧不敢当。”“居士不要这样说，”罗江见她如此，不知该将手脚往哪里放，结结巴巴道：“我们也没有什么能报答居士的地方，便只带了些山菇来，居士长于长安富贵，想也看不上，但总是一点心意……”钟意打量他衣着，温声问：“青阳至长安，也有几日路程，你是怎么来的？”“县尉帮我打点过，乘坐驿馆的马车，”罗江道：“一路顺畅。”钟意微松口气，笑道：“你们的好意我心领了，多谢。”“其实，我此来还另有件事相求，”这位居士生的太美，罗江甚至不敢直视，低声道：“我能为居士作幅画吗？”“放肆，”玉秋变色道：“这是什么道理？”“你先别急，”钟意看这人说话条理，文质彬彬，该不是无礼之人，便制止了玉秋，问道：“你为我作画干什么？”“居士于青阳有大恩，三老商议之后，决定在青阳为居士建座生祠，”罗江道：“见我画技微末，略有几分本领，便叫我来。”言罢，又将附属县尉与三老印鉴的文书取与她看。“生祠？这怎么使得？”钟意摇头道：“简直荒唐。”时下立生祠的人不多，但也不是没有，官吏治一方，若行善政，尽得民心，也可在经吏部考核后于其地建造生祠，只是这样的人少之又少，哪一个不是闻名天下的能臣贤吏？钟意并不觉得，自己有资格与之相提并论。“有言，实无政迹，辄立碑者，徒一年，居士不在此例，”罗江劝道：“不必忧心。”“我忧心的哪里是这个，”钟意摇头苦笑，忽然察觉到什么：“你学过？”“是，”罗江道：“学生也略微念过几年书。”钟意翻开先前那份文书，道：“这上边的谢辞，也是你写的？”罗江有些赧然：“是，献丑了。”钟意思及他此前所说，又问道：“三老既然叫你来为我画像，想来画技同样出众了？”罗江道：“尚可，但求能绘居士风仪之万一。”钟意心里冒出一个有些荒谬的念头，她问：“你姓罗名江，可有字吗？”“学生还差两月及冠，”罗江道：“无字。”男子的字往往都是成年及冠时由师长赐予，沈复那样少有才名，被皇帝亲自赐字的，当然是凤毛麟角。钟意看着从头到脚都写满拘谨的年轻人，心里想的却是前世。那时薛延陀犯边，边境城池无以为抗，有位年轻官员挺身而出，假意投诚，他为城中黎庶的逃离争取了时间，自己却被恼羞成怒的敌方将领处以极刑，剥皮示众，死的那年才二十七岁。死讯传来，边关万民恸哭，为他铸庙立碑，边将也上书天子，请求追谥。那时她已经在李政身边，听他说那人文华斐然，书画两通，才干不输沈复，原是想外放积攒声望，再调回中枢，加以重用的，不想竟英年早逝，为国捐躯。那人也是青阳人氏，姓罗名锐，字元崇，不知是不是面前这个人。她走神的时间有些久，罗江便有些踌躇，轻轻叫了声：“居士。”“画像的事，还是免了吧，”钟意回过神来，道：“些微小事，不值得立什么生祠，劳你白走一趟，实在是对不住。”“人之有德与我，不可忘也；吾之有德于人，不可不忘也，”罗江慌忙下拜，道：“居士是高士，便当我辈是小人吗？”钟意早先受礼，还不觉有什么，现下不知他是否便是那位义士，却受之有愧，避开之后，道：“同辈相交即可，再多礼数，我便不许你画像了。”“居士应了？”罗江听得又惊又喜，下意识要作揖，随即反应过来，连声称谢。他行囊中自无笔墨，钟意吩咐人取了来，便立在庭中，等他落笔。罗江与人说话时，尚且有些拘谨稚气，执笔时却似换了个人，笔法潇洒，恣意淋漓，落笔之快，如有神助。钟意原以为要在原地站很久，哪知不过一刻钟，便听罗江道：“居士暂且歇息，马上便好。”玉秋听得皱眉：“这样迅速，你莫不是在敷衍？”“人在心中，记得熟了，便不需再看，”罗江道：“姑娘不要急，若我画的差了，再责备也不迟。”玉秋还要说话，却被钟意斜了一眼，勉强忍下，约莫半个时辰过去，便见罗江停笔，将画卷提起，向钟意道：“幸不辱命。”钟意侧目去看，便见画中人身着道袍，面似美玉，眉宇间自有一般风流，衣带临风飘曳，竟有飞仙之态。“好画技，”她由衷赞道：“不知是师从哪位大家？”“我自己琢磨的，”罗江道：“但愿没有失了居士神采。”“果真天生英才，”画卷墨迹未干，钟意叫人先去晾着，却又问他：“我为你寻个师傅，你