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霍震烨本想问问什么“他们”，回过神来吁了口气。“你知不知道最烦的是什么鬼？”霍震烨不知道自己想不想知道：“你说。”“最烦的是痨病鬼，咳嗽个不停，偏偏一咳嗽就吹冷风。”白准最怕冷，到哪儿都要抱着小火炉捂手。分明是厌恶的口吻，可又带些笑意，霍震烨想他应该是很喜欢那段时光的。“是他带我入的门。”师兄十七八岁，夜里陪他一起睡，偶尔还给他去集上买糖人。“那后来呢？”霍震烨干巴巴的问。“他出门大半年，本来是历练，可很久才回来，还跟师父大吵一架，自己跑出去了。”“为什么？”白准摇头：“不知道，师父到死，也没告诉我。”他继承了七门，还以为师兄怎么也会回来给师父上柱香的，可他没有。这就是为什么，柳二说要给韩三烧柱香磕个头，白准愿意替他画一张脸的原因。白准竹轮椅滚到天井前，目光幽幽望着那个纸扎的清朝丫环，抬抬手：“烧了吧。”霍震烨把那纸丫环点燃，丫头的绿衣红裤因火光“簌簌”细响，倒像衣裳摩擦发出的声音，“哔啵”一声烧成两断，成了一堆灰。眼看落日一点点滑下去，余晖消失在城隍庙大殿的檐翘后，白准进了庙门。庙祝穿件蓝袍，早早就等着白准进来，恭敬迎他：“七爷，东西都预备好了，劳烦您。”白准颔首：“知道了。”庙祝看了一眼跟在后面的霍震烨，有些吃惊，每岁三巡的纸献，都是白七爷一人扎的，怎么今天还多带了一个人来。可他看白准并不解释，也不再问：“给您预备了足够的细蜡。廊下有炉子烧着热水，东西都是干净的。”说完就顺着长廊离开前殿。大殿前的空地上已经摆好了纸竹香案，案上还插着一根细长细长的蜡烛，四下廊中都点起油灯，殿内殿外烛影幢幢。霍震烨将白准推到竹纸边：“我能替你干些什么？”白准指指地上竹条：“劈竹丝。”“有用？”“没用，让你练手罢了，你一个学徒，还想沾手迎神献纸？”嗬，还嫌弃他手笨，霍震烨的刻章可是连霍老头子都要赞一声好的。但他老老实实低头拿起竹刀，学着白准的样子，劈下一根竹丝。白准的竹轮椅滚到香炉前，先点香敬神，再用香点燃那支长蜡。烛光的一点微光，在空地前投下一个光圈，光圈正中就是白准。他先取长竹条，立骨。竹条在白准手中仿佛有了生命，凭着他的心意弯曲、转折，一根缠绕一根，根根竹条很快就扎出底盘身架。竹骨立好，就是画绢衣。神像纸献用的不是普通纸张，而是轻绢，要勾云画符，贴金带闪，绢衣才是最费功夫的。霍震烨就坐在石阶上，一边劈着竹丝，一边抬头看向白准，他在那个淡淡的光圈中，指尖翻飞，目光虔诚。似乎就要与那光圈融为一体，圈中除了烛火风声，再没有别的声音。霍震烨舔一舔唇，他打破这寂静：“你要不要喝热巧克力牛奶？”白准刚拿起轻绢，突然听见霍震烨的声音，恍惚回神。每次这个时候，前殿悄无人声，除了神像灯烛，只有他一个人。他侧脸看向霍震烨：“好。”霍震烨找来炉子升火煮牛奶，又往小炉里扔了两块巧克力，很快巧克力的香甜味就从壶盖溢出来，冲淡了殿中的檀香。霍震烨倒了一小杯热牛奶巧克力给白准，白准捧在手心里，眯着眼睛吸上一口，还未喝，身子就已经暖了。这才觉得指尖发冷，膝盖上的软毯也抵挡不住穿堂风，小小一口，热意流向四肢百骸，竟比酒还管用。白准眯起眼睛：“这个比姜汤管用，以后就喝它了。”清明和十月朝，一个初春，一个晚秋，风凉刺骨，要饮姜汤取暖，他每回都捏着鼻子喝。这巧克力还真是个好东西。霍震烨看他满足，轻笑一声，拿起案上蟹爪笔：“绢衣是不是就照着神像身上的画？”白准捏杯子的手微微一紧，眼看霍震烨无知无觉踏进光圈，那光圈不曾黯淡，反而更明亮了一些。白准讶然，微白指尖握着热杯子，他吹茶似的轻吹一口：“你还画过神像？”霍震烨听他没反对，抖开轻绢，把绢铺在两边长廊上，先刷一遍矾水，等绢干透再作画上色，全部画完，还要再上一层。画不掉色，绢不开裂。“画过。”年年都画，为霍老太太和大太太，一屋子的女人都拜菩萨，他画的观音像是霍老太太最喜欢的。绢衣一裹上竹骨，描彩的时候就一丝都不能错，霍震烨爬在竹架上，一手拿颜料盘，一手夹着各种粗细的毛笔，一笔一笔给纸竹神像穿衣。白准看他竟画得不错，又给自己倒一杯热巧克力，懒洋洋对着杯面吹口气，陷在鹅毛枕头里，怪不得这当师父的都要收徒弟。四周烛火随风摇曳，殿内城隍木像慈眉低垂。霍震烨画完整件法衣，刚从竹架子上爬下来，香案上点的细长蜡烛就烧到了头，火星一灭，光圈消失。“行了，回去吧。”白准恋恋不舍喝掉最后一口热巧克力奶。天早已经黑透了，老城厢的人家舍不得用电，这一片都黑得伸手不见五指。白准轮椅前挂着着一盏四方小灯笼，霍震烨在身后推他，窄长的一条石头巷子，一圈暖光缓缓向前，风吹在身上，竟也不觉得冷了。霍震烨在他头顶念念叨叨：“明天还要去，我给你搬个摇椅去怎么样？我画法衣的时候你还能靠着睡一会儿。”“光喝热牛奶也不行，要不然我叫一付甜酒酿担子，有炉火温着，你想吃就能吃。”白准昏昏欲睡，霍震烨低头一看，他眼睛都已经阖上了。两人还没走到大门边，就见门前站着一个瘦长的身影，穿长衫，戴软呢帽，听见轮椅声转过身来，在阴影中看着他们。白准眉头微蹙，盯着来人。“师弟，”那人近前几步，取下帽子，冲白准露出笑来。黑帽之下，他还年轻，肌肤雪白，整个人仿佛一张失了色的纸。他连眼睛珠子都比寻常人要淡几分：“好久不见了。”白准瞳仁一缩，那人便对他温文而笑，用种宽容的目光看着白准，好像准备好了接受一切责难。霍震烨心里就跟阴天落雨似的泛潮，一股一股冒上来。“进来吧。”白准推开大门，先往里去。大半夜，霍七少蹲在天井里烧煤球炉子，给屋里两人烧泡茶用的水。他臭着张脸，一边用扇子狂扇炉