第三章 试探

    他的心脏跳得飞快，仿佛还没有从与死亡擦肩而过的恐惧中回神。

    元淮对刚才男人的发言没有作出任何回应，她的眼睛一眨也不眨，直勾勾地盯着男人，直把男人弄得毛骨悚然。

    她的剑依然插在男人的掌心里，深红的血rou翻卷，在手掌下积成了不大不小的一滩血泊。

    “呵。”她轻笑，带着细微的嘲意。

    “你说话颠三倒四的，一开始满嘴胡言乱语，现在倒肯说真话了？”

    “你要杀我。”男人嘶哑道，他的喉咙里好似被脓血堵住了，声音含糊不清。

    “我不想死。”

    “是啊，还是活着好。哪里会有人放着生路不走，偏偏要走死路呢？”元淮感慨，她的语气颇为随意，一双眼睛却是把男人从头到脚又细细地扫了个遍。

    男人被她审视的目光看得极不自在，他想转过身，避开元淮的视线。可他一动就扯到了身上的伤口，连带着掌心的贯穿伤，让他避无可避，无所遁形。

    “我是药王······”他咬紧牙，顶着身前沉重的压迫感，硬着头皮说道。

    山谷的夜风倏尔吹过，落叶发出清脆的声响。

    或许是他的神经过于紧绷，这突如其来的响动吓了他一大跳，后半句话就这么咽在了喉咙里。

    面前的少女静静地垂眸，他知道她在听。可自己的举措，无疑消耗掉了她最后的一点耐心。

    “不······等等······我······”他局促地张口，焦急地辩解。

    元淮漠然地俯视他。半晌，长叹一声，身体完全放松下来。

    “你三番五次地拖延时间，和我打太极，有意义吗？在我第一次问你的时候，老实地说出你的身份，就不会吃这些苦头了。”

    “而且，你该不会认为，你不说，我就拿你没办法了吧？”

    她从怀中掏出一支窄小的竹管，大拇指在食指上一划，带出一道浅浅的血痕。

    很快，有一条小虫从管口爬出，它舔净元淮指尖的血珠，背部忽地一颤，展开一对晶莹的鳞翅，扑扇几下，准确地落在了男人掌心的伤口上。

    男人只觉得伤口微痒，那条虫轻而易举地钻到了他的体内。他的胃部条件反射性地翻涌，以他的经验来看，这条虫子绝不是什么寻常货色，也不知道一会儿会使出什么法子来折磨他。

    元淮面上的布巾轻颤，她的唇瓣张了张，吐出几个微弱的气音。

    她的发音很是古怪，像是毒蛇嘶嘶吐信的声响。

    就在这时，一阵突如其来的剧痛在男人的体内爆开。他的全身筋脉似乎被一根看不见的钢针穿到了一起，而针头在他的血rou里肆意搅弄。是难以忍受的疼痛，仿佛五脏六腑都在这无尽的痛楚中移了位。

    他的身体不受控制地向上弹动，那只受伤的手硬是不顾剑刃的锋利，猛地朝着元淮抓去。

    与蛊虫催动的痛苦相比，掌心的疼痛就显得微不足道了。

    有更多的血伴着他的挣扎喷溅出来，剑身上的血迹越来越多，眼看就要沾到她的手上。

    元淮果断拔剑，向后倒退几步，与男人拉开距离。

    脱离元淮的桎梏，他的身体在某种程度上算是恢复了自由。男人的四肢扭曲抽搐，五官完全变形了。他的容貌尽毁，一张没有表情的脸就已是恐怖非常，更遑论是如今的模样。

    和刚才的那条蚯蚓真像啊······

    元淮偏着头，暗自感叹。凭借着她惊人的目力，她可以清晰地看到男人狼狈的样子。他在潮湿的泥地上打滚儿，痛苦哀嚎，活像是脱了水的鱼儿。而她像是执刀的屠夫，冷眼旁观，犹豫着该在什么时候挥下合适的一刀。

    她的眼神有些涣散，思绪不知飞到了哪里。眼前蠕动的‘rou团’和记忆深处里影影绰绰的人形渐渐重合，她的鼻尖好像依稀还能闻到浓郁的药气和血腥味。

    猎物，屠夫。屠夫，猎物。角色的转换，不过一瞬。

    她要做屠夫，没有人愿意做任人宰割的猎物。

    念及此，她忽地放松下来，眉眼舒展，神智清明许多。

    “你是药王谷的弟子？”元淮温声问道。

    她的音色清越，婉转悦耳。一旦放缓了语调，很难有人不会动心。

    再加上她那张漂亮的脸蛋，在糜烂污浊的合欢宗，也招惹来无数的恶念与觊觎。

    在淤泥里开出的洁白的花——

    只会让人充满凌虐的欲望。

    说来奇怪，她的声音似乎能拂平自己的伤痛，低柔的声音一出，他体内的蛊虫都安静了些，不再如先前一般在他的筋脉里兴风作浪。

    疼痛好像变得可以忍受。

    他精神恍惚，喃喃自语：“对。我师父严稹，他遭人暗算，被一刀砍了头。漱玉阁密钥······灵药被盗，凤凰木，凤凰木！”

    男人想起了什么，惊恐万分：“有人烧了凤凰木！”

    他一语惊人，元淮也不免震动。

    凤凰木是盘踞在药王谷深山的巍峨古树。凤凰涅槃，浴火重生。凤凰是永生的象征。据传，数百年前，药王谷先祖寻到这一古木，无意间发现它的花叶有极好的疗伤功效。他以凤凰木为药引，炼制灵药。因疗效显著，一时间人人趋之若鹜。口耳相传下，凤凰木声名鹊起，甚至有了生死人rou白骨的这种玄之又玄的离奇传言。

    而后来，不知又发生了什么。药王谷突然不再拿凤凰木炼药。他们以凤凰木为中心，建了一大片药园，用凤凰木滋养其他的珍贵草药。

    有人对此大为不满，但也不知道药王谷使了什么手段，反对的声音很快就被压了下去。

    药王谷是江湖各门派中的异类。他们保守内敛，对纯血的追求堪称狂热。

    与传统的男尊女卑不同，他们重视姓氏的传承，但更在意的，是血统的延续。只要拥有‘凤凰血’，无论这个人是男孩还是女孩，都是药王谷的嫡系血脉。

    而其中血统最纯粹的，他们将他/她称为——

    皇。