07
酒馆二楼的房间昏暗潮湿，桌面黏了一层擦不干净的油污。 瘦削病弱的人影趴在桌上，幽幽转醒，发现双手被结结实实地绑在身后，眼球向上转了转，才看见桌子对面的年轻女人，她正把玩晶莹剔透的短刀。 预言家此时狼狈不堪，长发糟乱地铺在桌子上，还打了结，但他看见骑士后，居然笑着说：“终于见到您了。” 骑士微笑，“是啊，终于见到您了，预言家先生。但可惜，我已经不是圣骑士长，也就不是您预言中的人了。” “怎么会呢，圣骑士长阁下。”预言家深深地看着她，“无论如何，命运都会将您带到那个终点。” 王子弯下腰，盯着预言家看了一会，不满的说：【我讨厌这种说话弯弯绕绕的人，我们快点问他怎么样能复生。】 等王子说完，骑士才问出下一个问题：“您既然知道我带了肋骨和亡灵，应该也能猜到我为什么来找您。我要能让人死而复生的办法，不是变成僵尸那种，而是和原来一模一样、看得见摸得着，能聊天说话的那种。” 短刀滑出刀鞘，露出一截森寒的锋芒。 预言家无视骑士的威胁，悠然说：“您会用这把刀割开罪魁祸首的喉咙，但那个人不是我。而且，我已经迫不及待地想要告诉您接下来会发生什么……复活的办法，在王城的教会。” 王子像是受惊的猫似的从桌子边缘弹起来：【他胡说！如果主教老头知道我搞死灵法术，肯定要召个雷劈死我。】 铮—— 短刀出鞘，架在预言家颈侧。骑士在一瞬间跳上桌子，自上而下的与预言家对视。 “先生，这个玩笑可一点都不好笑。”骑士说，“你我都知道，命运之神的教会，不会帮助死灵法师的灵魂复活。” “谁说要他们帮忙？” 预言家剧烈地咳了两声，骑士收手不及，刃锋在预言家脖颈留下了浅浅一道血痕。受了痛，预言家的目光却变得更加火热。 “您现在不相信我。但是当您下楼后，会有一位来自王城的商人走进酒馆，他带来的消息一定会改变您的想法。” 骑士皱了皱眉：“你既然可以给出这么准确的预言，为什么关于复生的事却只有一个方向？” “因为你与这片大陆的未来息息相关……和你有关的一切，都只是一片朦胧的迷雾。那些庸人，他们需要知道怎么做，但你，你与他们不同……你会自己走到那里。”说完这句，预言家打了一个酒嗝，眼神又迷蒙起来：“又是十八岁，这一次，您打算怎么选？” 然后便昏死过去，要不是一点微弱的呼吸，骑士都要以为他的灵魂已经离开身体，去拥抱命运之神了。 骑士收回短刀，嫌恶地在预言家脖子上施了一个低阶治疗术，止住了鲜血。 “这么小一道口子，怎么能流这么多血……” “我们不问了？”王子缠在骑士身上，“我不想回去，把他叫醒，再问问有没有别的办法吧。” “不如先下去看看，会不会有改变你我主意的消息。” 见伤口不再流血，骑士起身离开。正当她迈下最后一阶吱呀作响的木质台阶，一位魁梧的商人推门而入，带进来一阵凛冽的风雪。 他走到吧台前，搓着自己冻成紫红色的手指，向老板要了一杯烈酒。 半杯酒下肚，商人沙哑地说：“北方人……他们占领了王城，杀了许多人，所有王室成员都死了，只剩下国王，他们宣布要在下个月杀死国王，取而代之。” 酒馆里有人惊奇地问：“为什么？” “还不是因为那个预言，下一任国王可以成为大陆的主人。北方人说：想做大陆的主人，那就成为下一任国王。” “唉，如果圣骑士长还在，肯定不会发生这种事。”之前宣称圣骑士长已死的人感叹。 骑士紧紧攥着木质扶手，听到木质纤维的断裂声，才发现扶手上留下了一排浅浅的指印。 “我们应该回去。”骑士跑出酒馆，冲进了漫天的狂风暴雪。 “不！不回去好不好？”王子紧紧跟在她身后，“让他们去死吧，和我们没有关系！世界上又不是只有这一种复活的办法，或者我永远做亡灵也可以……别回去，别管他们了。你被他折磨了九年！他从来没有善待过你和我！” 骑士翻了两下，都没成功上马，她转身循着声音的方向，狠狠甩了一个耳光。她的手掌从王子脸侧穿过，只扇了满手的风雪。 “你能不能……你可是王储，他们都是你的子民！”她攥着冰凉的雪花，手指张开又紧握，呼出的气体结成白雾，又被风吹散，她说：“如果他们需要圣骑士长，那圣骑士长就该出现在他们面前。我十八岁了，刘辩，冒险结束了。” 路上的每一天，骑士都活在北方野蛮人可能会杀光王城所有人的焦虑之中。她日夜不息地向王城赶去，等到城外时，干瘦得只剩下一双眼睛闪闪发亮。 北方人戒严整座王城，他们通过残杀占领了这里，补给的兵卒还没到，他们担心会有其他国家用同样的方式杀进王城。 骑士遣走了忒弥斯，它的模样实在过于引人注目。她褪去皮甲，把头发扎成农妇常见的样式，提上一篮从附近村庄买来的干酪，并且把短刀压在最底下，混入了城内。 王城街上的行人少了许多，水沟里有令人作呕的血腥腐臭。王子露出难以忍受的表情，用衣袖遮住口鼻。 直接回到圣骑士长的住所实在太显眼了，街上到处都是巡逻的士兵。她决定去教会碰碰运气，那些北方人总不至于连主教都敢杀死。 她躲避着士兵，走到教会附近，发现这里巡逻的士兵足足比别的地方多出一倍。她本想混入祈祷的人群，可是根本没有人敢接近这里，更别说去祈祷了。 她只好悄悄地退回巷子，结果刚转身，就听见后面传来声音。 “站住！谁让你来这里的？！” 周围几个人一哄而上，骑士被按在地上，痛呼起来。篮子被摔在一边，有个士兵正要过去捡起篮子查看。 人太多了，她不敢动手，装模作样地哭叫起来：“对不起……对不起……我只是走错路了，我好久没来，不知道集市该向哪边……那都是我们自己做的干酪，想要换一点钱的……” 士兵弯下腰，手指马上就要碰到篮子。 忽然，一道熟悉又冷漠的声音在头顶响起：“发生什么事了？” 士兵纷纷下跪，控制她的力道也松了些：“圣骑士长！” 哈？ 骑士小心翼翼地抬起头，先是马蹄，笔直修长的小腿、挂在腰间的佩剑，再向上看，正是那张好看又冷淡的脸。 两人的目光碰在一起，刺客还瞪了她一眼。 骑士当机立断，挣开士兵的钳制，向前迈了两步，不偏不倚地扑在篮子上。再抬起头，一张脸哭得梨花带雨、楚楚可怜，一只手捧着胸口，凄婉地拖着长音：“傅融……我终于见到你了……” 刺客的眉头跳了跳，差点没绷住表情。 士兵们不明所以：“啊……这……我们圣骑士长不叫这个。” 骑士泪汪汪的眼珠一转，哭的更大声了：“你居然连名字都编来骗我……那我们那么久的情谊，肯定也做不得真了……” 刺客硬着头皮，从牙缝里挤出几个字：“你怎么在这？” 骑士一手按住篮子，向前膝行半步，抽噎着说：“你不会还在生我的气吧？之前都是我错了，分别这段时间我实在是想你，你离开后，我最近吃不下饭、睡不好觉，你看我——是不是瘦了？” 刺客用眼神骂了一句：你都哪学的花活？ 王子炮仗似的炸起来，叫道：不许学我说话！ 士兵们进也不是、退也不是，都观察着刺客，等他表态。 刺客被一圈目光围在中间，说：“上马。” 娇弱哭泣的骑士一个咕噜从地上爬起来，麻利收好那一篮干酪。旁边的士兵捡了两块，递给她，转身和同伴小声嘀咕：圣骑士长夫人也这么缺钱吗…… 骑士双手拎着篮子，站在黑马旁边，用眼神暗示刺客。 刺客不耐烦地小声催促：“快点上来。” “我现在的身份是身娇体弱被你抛弃的糟糠妻，上不去马。” 很会读空气的士兵自告奋勇：“我来扶圣骑士长夫人。” 骑士坏笑了一下，两只无形的耳朵在空中动了动。 刺客伸出手，毫无绅士风度地把人拉上来，做到自己背后。骑士十分尽责地扮演千里寻情郎的怨妇，刚坐稳，便紧紧贴上来，软软地贴在刺客后背上。 刺客示意士兵们散去。 一柄锋利的硬物从后面抵住了刺客的腰。 “刺客先生，连名字都是假的呀。”骑士调笑的声音从身后传来，“直接去你在王城的住处，别想绕路，我比你熟悉这里。别紧张，我们可是黑夜之神见证过的盟友。” “你对盟友的态度就是用刀顶别人后腰？” “没办法，杀人的办法太多，可不一定用自己动手。毕竟，圣骑士长一个眼神，有数不清的人来替你代劳。” 骑马的半精灵耳尖动了动，讥诮地问：“是吗？” 道中突然跑过一个小孩，刺客勒马急停，骑士毫无防备地倒向前方，连带着手里的刀也向前推去。马匹停在原地，两人一时沉默无话。 骑士偷偷收起没出鞘的短刀，抱着刺客的劲瘦的腰，假装什么都没发生过。 “怎么不说要捅死我了？” “一日夫妻百日恩，我可没那么恶毒。” 安静了太久以至于大家都以为他不在的王子：好可惜，居然没捅进去——等等，我不在的时候你对我的审判官做什么了！ 路上，刺客给骑士介绍现在的情况。 “我现在是你，不过是二十七岁的圣骑士长版本。” “但我是女的。精灵再漂亮，他们也不会把你当成女人吧。” 刺客哽了一下，才继续说：“实际上，没人知道你是女人。不仅如此，假扮你简直易如反掌。第一，我有刻了你名字的圣徽；第二，我有你的佩剑；第三……几乎没人见过你的脸。” “为什么？”骑士拽了两下刺客胸前的衣服，“圣骑士长不是经常在王城里巡逻，还会和居民聊天吗。我连上一任圣骑士长笑起来之后，会露出哪颗蛀牙都记得清清楚楚。” “我说过，你做圣骑士长的时候很不快乐。”王子冷淡地说。 骑士说：“还是讲讲你变成‘我’之前发生了什么吧。” 刺客拿到圣骑士长的佩剑后，离开了黑暗丛林。如果不是寻找骨龙，他以为自己这辈子都不会回到那里。他带着佩剑，想要联系之前的雇主。 “哇，你想的第一件事居然是拿我的佩剑去骗佣金！”骑士不满地叫起来。 “这不能算骗，那个圣骑士长确实不存在了。” 在联系赏金猎人的路上，刺客遇到了一支行军小队。他们的首领认出这把佩剑，却没有立刻表现出敌意或讨好，好奇地询问：我上次见到这把剑，它还属于一位常年穿着重铠的圣骑士，不知道怎么辗转到了你的手里。 刺客告诉首领：他曾经受雇杀死这把剑的主人，但没有成功。他伪装成冒险者，跟在剑主身边两个月之久，终于等到剑主与骨龙同归于尽，于是他带走佩剑，准备换取佣金。 首领问刺客，除了佩剑之外，是否还在尸体上发现别的东西。 刺客说：只有一枚圣骑士徽章，刻了主人的名字。刺客拿出圣徽给首领观看，首领捏着圣徽，低声念了三遍背后的名字，一遍比一遍狂热。 三遍之后，首领问刺客：愿不愿意和他们一起占领王城，机会已经摆在他们面前。 “我能猜到他们的想法……”骑士低声说，“圣骑士团是王城的精兵，除了圣物之外，没有任何办法能让他们听从调令。他们没有圣物，却有‘圣骑士长已死’的证明，只要散播出去，就算无法调动圣骑士团，也能让王城内所有人精神溃散。” 黑马在一栋不起眼的木制尖顶小楼处停下，骑士晃了晃神，发现这是自己十七岁时的住处。 “这正是我接下来要说的。” 原来，北方人也曾是赏金小队背后的雇主之一，但在漫长的等待中，这位首领心中升起了其他的念头：为什么要改变预言，为什么大家都把预言当成末日即将来临的噩兆？这分明是摆在野心家面前的机会，如果只占领一座王城、杀死一位国王，就能被命运推上大陆之主的宝座，谁能拒绝这种机会！ 首领邀请刺客入伙的条件，是“圣骑士长”的身份，金钱、名声、封地，还有权力。他们对外宣称，圣骑士长不满国王常年昏庸无道的统治，投向北方人的怀抱。城破之日，穿着轻甲的刺客佩着重剑走进王城，有人庆幸：他不是我们的圣骑士长；有人痛哭，认为命运之神抛弃了自己：天呐，他戴着圣骑士长的佩剑，圣骑士长一定是永远离开了我们；还有人彻头彻尾地相信圣骑士长背叛了王国。 刺客对于扮演圣骑士长兴致缺缺，北方野蛮人们却坚持这很有意义。他们认为这应当是一场与预言博弈的游戏，和死去的圣骑士长足够相似的人，才能嵌进预言的未来之中。因此，北方人不仅要求所有人坚称刺客就是原装的圣骑士长，还要求他住进圣骑士长的房子里。 “看起来他们也知道自己在钻预言的空子。”骑士走进房子，半开玩笑地说，“我还以为圣骑士长能住石头盖的大房子……没想到十年后我还住在这里。” “我没有动你的东西。” “没关系。” 十七岁的骑士站在从小长大的房子里，深深吸了几口气，熟悉的木头和灰尘味令她第一次与陌生的未来世界建立起连接。 她抚摸着柱子上的树木纹理，笑眯眯地对刺客说：“我也有一笔交易要和你做。” “我就知道，说吧，你来这里干什么。”刺客双手环抱在胸前，一副洗耳恭听的模样。 “我来帮你——锦上添花。”骑士两只眼睛弯弯地眯起来，不像小鹿，变成小狐狸了。“好啦，我对当圣骑士长没兴趣，你也听我们殿下说了，那份工作对我的伤害着实不小。我来王城，完全因为有个倒霉预言家告诉我，能复活他的唯一希望在这里。” 骑士勾勾手指，王子不情不愿飘过来，凑在她旁边。 “哦，顺便，我们发现他可以寄居在自己的肋骨里，是不是很神奇。” 刺客不为所动：“你不会要把那个肋骨给我吧，那对我有什么用？让他钻进北方人首领的身体里？” “不可能，我才不要被你拿着！”王子愤怒地说，“附在你们身上恶心死了！” “好啦好啦。”骑士在虚空中拍了两下王子，当做安抚，“至于交易内容……” 咕噜。 骑士的肚子发出尴尬的声响。 “……先弄点东西吃，我好几天没正经吃饭了。” “你怎么搞的，我不是把钱袋留给你了吗？！”刺客有些抓狂。 骑士委屈地反驳：“那可是一袋宝石，怎么能用宝石买面包吃？” “难道要怪我没有给你自己的钱袋里放零钱吗——还敢点头，真是厚脸皮，王城的城墙如果用你的脸皮做，东西南北一起打，也打不进来。你记不记得我的佣金你还一分钱没付。” “你都抢走我的房子和我未来十年的积蓄了！” “……” “……啊，我不会没有积蓄吧？” “吃完饭，在房子里指一指你的积蓄在哪。”